Douche froide pour le premier tour des play-offs

Le jeudi 22 mai 2008 00:04 par Godzip

Première journée de play-offs bien surprenante en ProB, puisque seul Poitiers a réussi à gagner sur son parquet. Limoges s'incline à domicile, 66-73 face à Saint-Étienne. Un gros coup de massue pour les supporters qui se voyaient déjà à Bercy... Il faudra interrompre dans leur salle la série de 7 victoires en cours pour les Stéphanois afin de continuer à espérer.

"Il ne faut pas vendre la peau de l'ours avant de l'avoir tué" disaient les anciens. Parfois, on ferait bien d'écouter les anciens... A force de trop calculer notre éventuel adversaire en demi-finale de ces P-O 2008, le cSp a oublié qu'il fallait avant tout gagner St-Etienne. Tout Limoges a, ces derniers jours, oublié que St-Etienne n'est pas une petite équipe et qu'ils n'ont pas fini 5ème de ce championnat pour rien.

Le 5 limougeaud s'est fait prendre à son propre jeu qui est la défense. Souvent etouffés et à cours d'idée, le cSp a beaucoup forcé et échoué. Les consignes étaient visiblement claires: pour battre Limoges, il fallait les prendre à la gorge et surtout annuler l'impact de la raquette limougeaude en provoquant les fautes d'Almonte et Kennedy. A ce petit jeu, Mr Bardera ne s'est pas fait prier et a rapidement obligé coach Cousin à revoir ses plans.

Le premier QT commençait pourtant assez bien avec de l'intensité et un jeu offensif de part et d'autres. On observe des rebonds offensifs limougeauds, des pertes de balle des deux côtés et beaucoup de shoots ratés. A 6-6 (4ème minute), on se dit que l'on a évité le premier quart calamiteux du dernier match dans le Forez et c'est à ce moment-là que débute le cauchemar. Kennedy prend sa deuxième faute tout comme Almonte peu après. L'attaque limougeaude est stérile, on observe toujours la même séquence avec une passe du poste 2 sur Kennedy qui, pris par 2 voire 3 adversaires, force son shoot qu'il ratera souvent ou jètera la balle en arrière en espérant qu'elle trouve les mains d'un coéquiper qui, s'il la reçoit tentera de shooter à 3 points (c'est décidément le mal limougeaud de cette saison). Ce quart temps se termine sur le score de 20-27 soit autant de points encaissés en un QT que pendant toute une mi-temps sur de nombreux autres matches depuis l'arrivée de Cousin au club.

Le deuxième QT commence sur le même rythme que le précédent. Limoges pêche par excès de confiance et rate trop de paniers. Les verts n'en demandent pas tant et maintiennent l'écart. De temps à autres, un coup d'éclat permettra aux cerclistes d'espérer. Ajoutons à cela les coups de sifflets étonnants de Mr Bardera qui ne passera pas ses vacances à Limoges, comme sur cette phase stéphanoise durant laquelle les joueurs limougeauds s'arrêtent de jouer pensant à un coup de sifflet évident des arbitres pour un marché qui ne viendra pas et qui se conclue donc par un panier à 3 pts... contre Limoges.
Malgré cela, Jenkins est impressionnant (17pts (50%), 4 rbds, 3fps, 2pds à la mi-temps! Avant de s'éteindre lamentablement) de par son implication et son talent. Il apporte définitivement plus que Tucker.

Le score à la mi temps sera de 39-41 et, si les limougeauds ont tant bien que mal remonté une partie de la pente, les traits sont tirés dans les travées. La question récurrente est "Où est passée l'équipe de la semaine dernière face à Bourg, celle que l'on croyait capable de tout croquer?" Peut-être était-ce tout simplement que la semaine dernière, l'équipe jouait sans pression...

Lors du retour sur la parquet, les limougeauds auront l'opportunité de prendre l'initiative des débats sur une faute antisportive sur Renaux, qui mettra ses 2 lancers pour l'égalisation (42-42, 21ème). Les arbitres rendent donc la balle aux joueurs locaux pour prendre la tête mais la balle sera perdue et Pons marquera à 3 points sur le contre. Beaublanc commence à gronder quand d'une part le ballon limougeaud ne rentre pas dans le panier et que d'autre part, en face, les tirs longue distance trouvent souvent la mire. Néanmoins, Limoges reprendra peu à peu l'initiative des débats et mènera même de 5 points à 43 secondes de la fin du Qt 3 (57-52) avant de gâcher vilainement la balle du +7 par manque de concentration quand Jenkins se fait voler la sphère orange qu'il remonte trop tranquillement vers le camp stéphanois. Le verdict est sans appel, les foréziens recollent à 3 points et c'est assurément un tournant du match. Limoges pouvait tuer le match sur cette attaque-là et ne l'a pas fait (Fin QT3, 57-54).

On dit souvent que l'équipe gagnant le 3ème quart sort généralmeent vainqueur du match mais on dit aussi qu'un cSp qui prend plus de 60 points est un cSp qui perd... théorie qui va se valider par la suite. Entre le ballon qui rebondit sur le cercle, tourne autour mais ne rentre pas et les arbitres qui "oublient" des fautes offensives ou marchés stéphanois, le collectif limougeaud est pathétique dans la pauvreté de ses solutions offensives. Au delà de la bonne défense de St-Etienne qui fait déjouer les joueurs du cru, il faut ajouter une certaine fébrilité dans les passes et un manque de lucidité dans le jeu. Les attaques sont stéréotypées et sont souvent interceptées ou contrées. C'est définitivement un jour sans. En 2 minutes, St-Etienne donne le dernier coup de boutoir en portant la marque à 59-65. Le cSp sera incapable de revenir, ils ne jouent plus, ne défendent plus et vont même jusqu'à pousser la balle verte dans leur propre cercle en tenant de l'attraper (61-67, 37ème). Coach Cousin demandera 2 temps morts consécutifs, il est calme, peut-être pour ne pas stresser davantage le collectif qui aurait pourtant bien besoin d'être secoué selon les 5000 spectateurs présents ce soir. Les 3 dernières minutes seront dignes des plus grandes heures de l'ère Forte avec un Limoges méconnaissable aussi bien en défense qu'en attaque. Avec une plus grosse envie, de la réussite, un Yunta Holland (18 pts en 36 minutes à 50% et ses 6 rebonds pour une évaluation de 18) des grands soirs bien servi par un très talentueux Justin Ingram (15 points- 6 rebonds) et un incontournable, et pourtant blessé, Mohamed Hachad (11 points-4rebonds en 21 minutes), St Etienne a gagné son pari de venir l'emporter à Beaublanc. Ce scénario rappelle celui du match contre Quimper la saison dernière...

Evidemment, rien n'est joué et Limoges est capable d'aller l'emporter samedi sur le parquet stéphanois mais il parait évident que les foréziens ne l'entendent pas de cette oreille et nous pouvons dores et déjà nous préparer à être reçu par une salle comble et en fusion là-bas. L'avertissement lancé ce soir aux limougeauds tombe peut-être à point. Effectivement, on peut considérer cet excès de confiance assez prévisible. On ne parle d'ailleurs que de Bercy depuis la semaine dernière. La déconvenue du jour peut être réparée dès samedi, mais pour cela, il faudra faire preuve de davantage de qualités offensives, défensives, de hargne, de passion et de coeur, en gros des valeurs historiques cerclistes. Nous pouvons croire en la motivation du groupe et un vieux stratagème de notre Sorcier de coach qui n'a certainement pas envie d'être en vacances dès Samedi.

Bon déplacement à tous les supporters limougeauds qui feront la route samedi pour aider nos joueurs à décrocher une victoire qui serait historique et capitale! Allez Limoges Allez!

Les scores du soir :
Rouen-Besançon 68-87
Limoges-Saint Etienne 66-73
Bourg-Nantes 90-101
Poitiers-Nanterre 80-75