Un grand match !

Illustration

Edit : quelques photos du match sont consultables ici.
Au terme d'un match superbe, Limoges domine une équipe de Bourg extrêmement rugueuse qui voit du même coup lui échapper son billet pour la ProA. Belle victoire 81-68, avec un basket qui laisse espérer de belles choses à l'aube des play-offs !

Avant même le début du match, l'ambiance atteint déjà un niveau rare cette saison. Dans ce contexte, et alors qu'on pensait que Jenkins serait la dernière recrue de la saison, un 21° homme a l'honneur de revêtir pour la première fois la noble tunique ; il s'agit du jeune Lucas Durand, déjà aperçu la saison dernière. Le jeune homme ne débute bien sur pas dans le 5, contrairement à Lukovski, Larrouquis, Jenkins, Almonte et Kennedy. Ils font face à Reid, Chattuant, Chelle, Mélicie et Bronchard.
Sur la première action, Almonte montre trop d'envie au gout de l'arbitre qui lui inflige un passage en force, tandis que Mélicie montre déjà qu'il faudra compter avec lui ce soir. C'est néanmoins Jenkins qui ouvre la marque pour son premier match "à la maison". L'étau Limougeaud se met rapidement en place dessous, compliquant sérieusement les évolutions de Mélicie. L'attaque n'est pas mal non plus, bien ancrée sur un Almonte comme toujours omniprésent. Un jeu rythmé permet à Limoges de dominer son sujet (8-2, 3° min). La complémentarité du Dominicain avec Kennedy se révèle une fois de plus dévastatrice, Lukovski mène son monde à la baguette, et Reid (8° évaluation moyenne et meilleur passeur de la ligue) ne peut que se casser les dents sur un étau qui n'a de cesse de resserrer les siennes. D'abord complètement dépassés par le jeu Limougeauds, les Burgiens finissent par réagir en misant sur une grosse agressivité, sur une bonne circulation de balle qui ouvre quelques espaces, et en exploitant le moindre oubli défensif des locaux. Le premier quart-temps est marqué au fer rouge par la raquette Limougeaude (20-13).

Et limoges ne s'arrête pas en si bon chemin ! Deux paniers de Kennedy ne font guère sourire Tsagarakis, qui pour son premier match avec Bourg sort avec le visage ouvert suite à un contact avec Toti. Almonte va voir si l'air est plus frais au delà des 6m25... et ça rentre ! Chelle lui répond du tac au tac, puis Toti s'immisce à son tour dans la conversation. Le jeune meneur connait une bonne séquence, à la conclusion comme à la passe, et Limoges développe un jeu très séduisant. Disy muscle encore un peu le jeu Burgien (aux dépends d'Almonte), comme pour faire illusion face à l'incontestable domination cercliste (35-22, 15° min). La meilleure attaque du championnat est bel et bien en train de se faire marcher dessus (et du pied gauche). Seul Jenkins laisse encore plus de 4cm à son vis-à-vis, et Chathuant se fait un plaisir d'utiliser l'espace ainsi offert. Notre nouvel Américain se rachète rapidement de loin, libéré du moindre défenseur par le travail de Lukovski. On se demande si le meneur Serbe ne donne pas dans l'excès de confiance lorsqu'il sert un Renaux à son tour esseulé, mais limoges est décidément dans un grand soir. Deux derniers lancers du maitre à jouer Limougeaud confirment encore l'emprise des cerclistes sur la rencontre (45-31, MT). Limoges est dans ses habitudes défensives, mais nous sert du caviar en attaque, et Beaublanc le savoure ! Lorsque le speaker annonce à la pause la domination des Rouennais en terre Périgourdine, les Burgiens savent déjà qu'ils auront bien du mal à sauver leur tête ce soir.

Le jeu s'accélère encore en début de troisième quart. Côté cercliste, il tourne encore autour d'Almonte. Côté visiteurs, Tsagarakis ne tourne plus rond ; il est revenu en jeu avec un strap lui couvrant le nez et faisant le tour de son crane, qui visiblement a déréglée sa mire. Jenkins écope de deux fautes dont une technique injustifiée selon les supporters. Celle de Lalugba n'est en revanche pas volée, bien qu'elle s'apparente à un marché (avec Lukovski dans un beau rôle de composition, celui du paillasson). Bien malin qui saurait dire le résultat des play-offs, mais côté ambiance, Beaublanc est déjà au moins en ProA ce soir ! Sur le terrain, c'est pas mal non plus : Almonte poursuit son festival, Renaux marque un deuxième trois points (vérification faite, un record pour lui) avant de servir Larrouquis pour son 3 points du match. Kennedy domine le combat de mammouths dans la raquette, et Limoges est tout simplement injouable. Avec 20 points de retard, le leader est écoeuré (58-37, 26° min). Almonte gère paisiblement la fin de période face aux exploits de Chathuant et Reid qui tentent de garder espoir (62-45, QT3).

Limoges connaitra alors son seul passage à vide de la rencontre. Après un petit panier de Larrouquis, les visiteurs s'enflamment. La défense cercliste est toujours aussi hermétique, mais ne peut pas grand chose quand Chathuant, Bronchard et Chelle enfilent les paniers comme des perles à 7m. Le tacticien Limougeaud tente évidement d'interrompre l'élan des hommes de Jean-Michel Sénégal, mais celle-ci durera encore deux minutes, au bout desquelles les visiteurs ont du commencer à y croire pour la première fois depuis bien longtemps (66-59, 36° min). Leur défense s'est bien resserrée, mais pas encore assez pour arrêter Jenkins en pénétration. Toti le seconde également très bien en provoquant et exploitant deux fautes de Reid pour redonner de l'air aux siens. Heinle bâche sauvagement Jenkins et lui offre à son tour deux lancers, puis Lukovski se joint à la fête, provoquant à son tour son vis-à-vis ou servant Jenkins en contre-attaque. Avant d'avoir eu le temps de comprendre ce qui leur arrive, les Burgiens ont reçu un 12-0 aux allures de fessée (78-59). La victoire étant désormais acquise, Lucas Durand fait son entrée pour la dernière minute. Quitte à laisser un peu plus de marge de manœuvre à leurs hôtes, l'objectif de ses équipiers est alors de lui offrir un panier, son panier, qu'il inscrira à sa deuxième tentative. Limoges s'impose finalement au terme d'un match dominé d'un bout à l'autre, 81-68.

Le "meilleur match de la saison" a-t-on pu entendre ce soir dans la bouche de plusieurs supporters. C'est en tout cas le plus prolifique dans le domaine offensif depuis l'arrivée d'Olivier Cousin, et un bien beau point final à une saison régulière faite de hauts et de bas. C'est aussi une note très encourageante à l'aube des play-offs !
On sait désormais que Limoges trouvera sur sa route Saint Étienne en quart. Il ne faut bien sur pas tomber dans l'optimisme déplacé, mais les Stéphanois semblent largement prenables au vu de la résistance de nos hommes lors de leur dernier déplacement dans le Forez et avec l'appui de Beaublanc pour une éventuelle belle. Si tout va bien, Limoges trouvera ensuite sur sa route le vainqueur de Rouen-Besançon. Entre des Rouennais privés de leur meneur Moncade, déjà assurés de monter (enfin, sous réserve qu'ils le souhaitent !), et des Bisontins favoris en début de saison qui arrachent in-extrémis la qualification en play-offs ce soir après une saison décevante, on peut encore oser rêver à Bercy. Et si Limoges arrive à rejouer un basket comme celui de ce soir, on se demande bien qui pourrait les arrêter !
Mais récidiver à ce niveau de jeu ne sera pas chose aisée, et on ne peut pas dire qu'on y aura été habitué cette saison. D'un certain point de vue, ce match à même un gout amer en ce sens qu'il a montré de quoi cette équipe était réellement capable et qu'elle n'a pas pu accomplir à tant d'occasions cette année. Limoges a vécu un parcours si chaotique cette saison que l'on ne fera pas les difficiles devant cette quatrième place, même si on notera que sur la période allant de la 16° (soit l'arrivée d'Olivier Cousin), à la 34° et dernière journée, Limoges est tout simplement à la 1° place avec 6 défaites en 19 rencontres.
Pour revenir sur les aspects individuels de la rencontre, on parlera d'abord des US de Bourg, touchés par la "patte" Cousin : 8 points et 3 d'évaluation à eux deux ! L'homme du match n'était évidemment pas à chercher chez les visiteurs, mais plutôt du côté de notre pile à combustible Dominicaine. Comme d'habitude, Almonte sort un match de mammouth, avec double-double en prime. Incontournable. Cachés dans son nombre, Lukovski tire bien son épingle du jeu avec de nombreuses passes bien inspirées, et 10 fautes provoquées. Il est bien secondé comme souvent ses derniers temps par Toti, moins gestionnaire mais responsable dans les moments chauds. Jenkins poursuit son acclimatation (15 points) ; pas sûr qu'il y aie grand monde pour regretter Tucker ce soir. Enfin Renaux égale son record de point sous le maillot Limougeaud, et mérite d'être salué. Mais on ne peut clore ce paragraphe sans saluer également le 6° homme, ces travées bouillonnantes du début à la fin qui ont donné tout leur coeur pour pousser leurs joueurs. Beaublanc a faim de ProA, et ça se sent !

Rendez-vous jeudi ici-même pour découvrir les réactions des différents acteurs de la rencontre, puis le 21 à Beaublanc pour accueillir Saint-Étienne, et faire un premier pas vers Bercy !

  • Autour du match
  • Commentaires (0)