Girard : "Le plus grand regret de ma carrière"
Eric Girard a accepté de se confier à Beaublanc.com en ce jour de rentrée pour présenter son nouvel effectif et donner son sentiment sur les objectifs légitimes de cette nouvelle saison. Si vous voulez savoir pourquoi Banks et pas Mohammed, pourquoi Guinn et pas McCord tout est là ! Bonne lecture.
Eric, un petit mot sur l'effectif. Pouvez-vous justifier vos choix ?
On a essayé, avec le budget qu'on avait, de composer l'équipe la meilleure possible par rapport à la ProA. Donc on cherchait des joueurs qui avaient déjà prouvé en ProA a l'image de Wright, Banks et Varem, qui ont une certaine densité physique. On voulait un intérieur qui shoote très bien à 3 points comme RT Guinn. Donc aujourd'hui on est contents de l'équipe qu'on a construit avec le staff. Maintenant on a fait un seul entrainement de basket, donc on va voir dans les jours et semaines à venir, mais je crois que c'était difficile de faire beaucoup mieux.
Deux petites interrogations sur Fred Weis, qui semble toujours un peu juste physiquement, et Chris Massie que l'on a vu s'arrêter plus tôt que ses coéquipiers. Pas d'inquiétudes ?
Chris, il a fait 1h30 d'entrainement ce matin et 1h40 ce soir, il s'est arrêté 20 minutes à la fin à cause d'une crampe, ce qui est normal pour un joueur qui est grand et lourd, puisqu'il a quand même du poids à soulever. Donc aucune inquiétude. Fred c'est pareil, il a fini la saison dans un état de forme qui était loin d'être optimal, mais il l'a fait pour nous aider. Il est aujourd'hui plus affuté qu'il ne l'était en fin de saison dernière. Donc je pense qu'avec 7 semaines de travail derrière, ça va aller beaucoup mieux au fur et à mesure.
Ses efforts ont été suffisants pendant les vacances ?
Il faut savoir que c'est un cas particulier, il n'a jamais été un sprinter, même quand il était au meilleur de sa forme... Il a un profil un peu particulier. Il va être en rotation derrière Chris Massie, il n'aura pas non plus à jouer 30 minutes. De toute façon, le temps de jeu c'est les joueurs qui le déterminent. A partir du moment où on est bien physiquement, qu'on aide l'équipe et qu'on est performant... Américain ou Français moi je m'en fiche, ce qui m'importe c'est d'avoir les meilleurs joueurs possibles sur le terrain. Donc s'il faut jouer avec Fred parce qu'il le mérite et qu'il est prêt à assumer 30 minutes, il jouera 30 minutes ; s'il ne peut assumer que 5 minutes il jouera 5 minutes ! Et ça, c'est valable pour tout le monde.
Toujours à propos du mercato, pourquoi s'être séparé d'Alhaji Mohammed et surtout de John McCord, qui était votre capitaine et votre relais sur le terrain ?
C'est simple, on voulait des joueurs qui soient vraiment des valeurs sures en ProA. Banks est ce joueur là dans l'efficacité, la qualité de shoot, la capacité à jouer les pick'n'roll et à défendre. Il a montré qu'il était capable d'aider à mener le jeu en ProA. Alhaji, même s'il est un excellent joueur, ne peut pas mener le jeu et monter la balle comme Cedrick Banks, et n'a pas prouvé ce que Cedrick a prouvé depuis plusieurs années. D'ailleurs, dans les matches importants - je pense aux 2 finales -, même si on peut louper un match... On attendait plus de garanties et de complémentarité sur ce poste là. Et quand on a un joueur comme Banks qui est prêt à relever le défi, on saisit l'occasion. On voulait donc un joueur plus complet qu'Alhaji, qui reste malgré tout un très bon joueur.
Quant à John... c'est sans doute un des plus gros regrets de ma carrière de coach de ne pas avoir pu le garder. A partir du moment où on avait Fred et Aurélien Salmon, il ne nous restait plus que 2 postes d'Américains, et il me fallait absolument un des deux qui shoote très bien à 3 points, et un 5 comme Chris. Donc automatiquement à côté, ça poussait quasiment John de l'effectif parce qu'il nous fallait un 4 à côté de Chris Massie qui shoote bien, pour avoir plus de garanties qu'Aurélien par rapport au haut niveau. Donc ça a été difficile pour moi de prendre cette décision là, mais pour la construction de l'équipe c'était difficile de passer à côté, sans oublier qu'on cherchait quand même à rajeunir un petit peu l'équipe, et que John aurait été parfait dans la rotation, mais ça voulait dire qu'il fallait mettre Aurélien dans le 5 de base, et qu'on n'avait pas aujourd'hui les garanties de dire qu'Aurélien pouvait jouer 25 minutes en ProA. J'espère qu'il le fera, mais jusqu'à présent, c'était quand même un point d'interrogation.
Justement, il va y avoir aussi des jeunes, on pense à Stanley Dubois qui est là, quel va être son rôle dans l'effectif ?
Pour l'instant il est dans la rotation de Xane D'Almeida. On verra s'il peut s'attendre à jouer, c'est un garçon qui a un certain potentiel et qui ne demande qu'à exploser, donc s'il mérite de jouer 30 minutes c'est pareil, il le fera ! S'il doit jouer avant Zach Wright, il le fera ! Mais je crois qu'il ne faut pas aller trop vite, pour l'instant il n'a jamais joué ne serait-ce qu'en ProB, il n'a joué qu'en espoirs ProA avec Vichy. Donc il y a quand même une différence de niveau énorme. Il faut d'abord que les joueurs majeurs soient là où on les attend, et puis si les jeunes peuvent être de bonnes surpsises, ça sera avec grand plaisir qu'on les lancera dans le bain...
Objectif play-offs ?
Non, sur le papier on a plutôt bien réussi l'équipe mais pour l'instant on n'a fait qu'un entrainement, on ne peut pas déjà dire qu'on va jouer les play-offs ! Quand je vois Strasbourg, Dijon ou Chalon qui sont descendu ou ont failli descendre avec un budget supérieur au notre, je crois qu'on ne va pas commencer à Limoges à refaire les mêmes erreurs qu'à une certaine période en disant "on va être meilleurs que tout le monde".
Mais ils n'avaient pas Girard comme coach !
(rires) Oui, justement, Girard il va surement pas commencer... Je ne suis pas très d'accord avec la fameuse maxime "il vaut mieux faire envie que pitié". Moi je dis qu'il vaut mieux y aller doucement. Aujourd'hui l'objectif est d'abord de se maintenir. Si on peut avoir un maintien confortable, ça sera très bien. Construire pour les années à venir... Si on peut à partir de cette équipe là, travailler dans la continuité sur les 2 ou 3 années qui viennent, avec les jeunes qui dans 1 ou 2 ans peuvent apporter leur pierre à l'édifice, c'est très bien. Après, on ne va pas se le cacher ! Moi je coache pour gagner tous les matchs, donc si on peut finir 1er, on ne va pas se gêner . Mais entre le maintien d'une équipe qui monte et jouer les play-offs, le chemin est long. Si on nous en donne l'occasion, que nos adversaires ne nous respectent pas, que l'équipe travaille bien et prouve régulièrement, on verra les objectifs au fur et à mesure, mais il est trop tôt. On verra dans 3 semaines après 4 ou 5 matchs amicaux ce que ça donnera. Mais pour l'instant, sans langue de bois, il est impossible d'annoncer un objectif !
Merci à Eric GIRARD pour sa disponibilité et sa gentillesse.
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# 7 - chipmunk
27/08 - 12h00
il se murmure que le nombre d'abonnés est nettement plus élevé que la saison dernière (logique !) : plus de 2000 ?